Kunder risikerer at betale vidt forskellige beløb for nøjagtig den samme vare, afhængigt af hvem de er. En række af verdens største virksomheder inden for detailhandel, luftfart, kørselstjenester og udbringning af mad er blevet pålagt at aflevere omfattende oplysninger om deres metoder til prissætning. Undersøgelsen retter sig mod 9 store selskaber, heriblandt giganterne Walmart og Target. Formålet er at klarlægge, hvordan indsamlede persondata og kunstig intelligens bliver udnyttet til at tilpasse prisskiltene til den enkelte forbruger.

Data og loyalitetsprogrammer under lup

Kernen i undersøgelsen er brugen af kundedata indsamlet via for eksempel loyalitetsklubber, søgehistorik på nettet og købsmønstre. Virksomhederne har modtaget et 15 siders krav om dokumentation, hvor de skal redegøre for, om algoritmer fastsætter den højest mulige pris, kunden er villig til at betale for en vare eller tjeneste. Samtidig skal efterforskningen afdække, om platformenes medarbejdere og bude får udbetalt forskellig løn ud fra de samme principper. Modtagerne har en frist på 45 dage til at svare, hvorefter sagen kan indbringes for en forbundsdomstol ved manglende overholdelse.

Giganternes forsvar

Bekymringen gælder også brugen af digitale prisskilte i de fysiske butikker, som potentielt kan skifte pris i realtid. Walmart har afvist anklagerne om individuelle priser, mens Target fastholder, at personoplysninger ikke bruges til at hæve priser ud fra bopæl, person eller indkøbstidspunkt. Target oplyser, at deres loyalitetsordning Target Circle udelukkende anvender købshistorik til at vise relevante rabatter, men erkender, at lokale omkostninger, lovgivning og lokal konkurrence kan skabe prisforskelle mellem butikkerne. Sagen følger en anden nylig retssag mod lavpriskæden Dollar General, der sammen med 20 amerikanske delstater anklages for vildledende prissætning.

Gode råd til din indkøbskurv

Teknologien bag dynamiske priser breder sig også hurtigt til europæiske og danske netbutikker samt loyalitetsapps. Forbrugere kan beskytte deres privatøkonomi ved at sammenligne priser på tværs af platforme, benytte private browsing-vinduer ved køb af rejser eller elektronik og være opmærksomme på, hvilke tilladelser man giver i butikkernes medlemsapps. Før et større køb kan det ofte betale sig at logge ud af sin brugerprofil for at tjekke, om standardprisen er lavere end den, man får tilbudt som registreret kunde.