Stigende leveomkostninger presser privatøkonomien så hårdt, at mange vælger at skære ned på indbetalingerne til alderdommen for at betale de daglige regninger her og nu.

Forbrugerpriserne er steget med næsten 30% siden starten af 2021. Den massive prisudvikling rammer nu opsparingsvanerne direkte. Hele 43% af de amerikanske lønmodtagere har det seneste år sat deres pensionsindbetalinger ned eller helt stoppet dem for at dække basale leveomkostninger. Til sammenligning har kun 7% skruet op for opsparingen i samme periode. 80% ser i dag den høje inflation som en direkte trussel mod deres økonomiske fremtid som pensionister.

Strafgebyrer og førtidshævninger koster dyrt

Når udgifter til mad, varme og boliglån stiger brat, er det nemmere at skrue på den frie pensionsopsparing end på de faste terminsbetalinger. Men konsekvenserne kan blive alvorlige. 12% har i løbet af de seneste 12 måneder ligefrem hævet penge før tid fra deres låste pensionskonti for at klare de løbende udgifter. Disse førtidige hævninger udløser ofte store skatte- og strafgebyrer, som forstørrer tabet. Hos store pensionsudbydere som Vanguard er andelen af kunder, der laver nødudtræk på grund af økonomiske vanskeligheder, steget fra 2% i 2020 til 6% i 2025.

Kløften vokser mellem høj og lav indkomst

Presset fordeler sig skævt. Det er primært lav- og mellemindkomsterne, der må give afkald på opsparingen. For lønmodtagere med en årsindkomst mellem 15.000 og 50.000 dollar faldt den gennemsnitlige opsparingsrate fra 4,9% til 4,6% mellem 2022 og 2024. Det er under halvdelen af det niveau, som de bedst lønnede formår at lægge til side. Samlet set ligger den gennemsnitlige pensionsindbetaling inklusive arbejdsgiverbidrag ellers på 14,4% i 2026, men det høje gennemsnit dækker over, at det stort set kun er de absolutte topskatteydere, der løbende øger opsparingen.

Undgå at sætte fremtiden på pause

At stoppe eller reducere pensionsindbetalinger giver luft i husholdningsbudgettet her og nu, men det fjerner renters rente-effekten og udhuler formuen mange år frem. Selv en kortvarig pause koster dyrt på lang sigt. Før man skærer i pensionen eller hæver af de bundne midler, bør man i stedet gennemgå de variable udgifter, genforhandle bankaftaler eller søge billigere alternativer på faste poster. Opsparingen til alderdommen bør holdes intakt så længe som overhovedet muligt.